鐵路在安全性、經(jīng)濟(jì)性、環(huán)保、節(jié)能等方面均具有不可比擬的優(yōu)勢，是重要的中長線運(yùn)輸方式之一。目前，我國的鐵路運(yùn)輸收入中貨運(yùn)收入占比一直在50％以上，20世紀(jì)90年代雖有所下降，但是現(xiàn)在又開始逐步提高，整體來看，鐵路貨運(yùn)的運(yùn)營收入保持相對穩(wěn)定的增長趨勢。

    從盈利能力來看，自1999年鐵路扭虧為盈后，國家鐵路的利潤開始逐年上升。不過，國家鐵路的利潤率卻并沒有突破5％，對以鐵道部為主的投資主體的回報(bào)并不算高，未來隨著鐵路運(yùn)營機(jī)制的改革和不斷完善，鐵路投融資體制的進(jìn)一步健全，鐵路的利潤率將會逐步提高，給包括公共投資者在內(nèi)的投資主體帶來穩(wěn)定的投資回報(bào)。